Winnipeg e i suoi contrasti.

La scritta Winnipeg.

Winnipeg poco sicura, città che ha poco da dire. Non so bene perché si creino questi stereotipi. La verità è che non è semplice descrivere i luoghi senza esserci mai stati. Affidarsi alle statistiche per tracciare un quadro dove i numeri non raccontano realmente la città non è sempre la cosa migliore. Le città più a nord possono avere problemi, né più né meno di quelli delle città più a sud.

Torniamo a Winnipeg. La capitale del Manitoba è una città che negli ultimi anni è cresciuta molto. Il Manitoba, come alcuni sapranno, è terra di First Nations e Métis e purtroppo è vero che alcune comunità indigene convivono ancora oggi con problemi profondi, spesso ignorati nel resto del Paese. Molte ferite nascono da decenni di assimilazione forzata, povertà e isolamento di alcune comunità del nord. Prendiamo per esempio le Residential Schools. Immaginiamo le famiglie separate, il tentativo di cancellare la cultura e le lingue indigene, i danni e le enormi conseguenze sociali che il Canada sta ancora cercando di affrontare.

Esplanade Riel Bridge.

Non si può neanche dimenticare che Winnipeg è anche uno dei principali punti di incontro tra il Canada urbano e il mondo indigeno delle praterie e del nord. Molti membri delle First Nations e dei Métis si trasferiscono qui da comunità remote del Manitoba settentrionale in cerca di lavoro, cure mediche o istruzione e questo contribuisce a rendere Winnipeg una città molto diversa da tante altre realtà canadesi. Nelle strade della città si respira una cultura indigena, un po’ come camminare in un museo all’aria aperta. Il sapore “indigeno” non è solo folclore e ha influenze perfino nella politica. Pensate al Premier Wab Kinew.

The Forks.

Le bellezze poi non passano inosservate neanche al visitatore meno attento. Pensate al distretto storico di The Forks, al celebre ponte Esplanade Riel, al Canadian Museum for Human Rights e alla forte presenza di arte inuit e indigena. Il Winnipeg Art Gallery-Qaumajuq è oggi uno dei più importanti centri al mondo dedicati all’arte inuit. Winnipeg è una città dove convivono difficoltà reali ma anche una fortissima identità culturale. Spesso online si parla solo di criminalità, ma raramente si racconta il contesto storico e sociale che sta dietro a certi problemi e ancora più spesso si dimenticano le cose che, se visitate, lascerebbero davvero senza fiato. Sia ben chiaro un concetto: le cause della criminalità non sono legate a un’etnia, ma a fattori molto più complessi. Povertà concentrata in alcuni quartieri, dipendenze, traumi generazionali, isolamento di molte comunità del nord e mancanza di opportunità. Winnipeg è anche una città dove questi problemi risultano più visibili rispetto ad altre grandi città canadesi perché più piccola di molte città maggiori e pertanto certi “difetti” sono meno occultabili.

Assiniboine Park.

Winnipeg è una città verde. L’Assiniboine Park è uno dei parchi urbani più belli del Canada occidentale. Nato all’inizio del Novecento, è molto più di un semplice spazio verde. I giardini, sentieri, il celebre Leo Mol Sculpture Garden, lo zoo e The Leaf, offre ai visitatori un’oasi naturale nel cuore della città. Avendolo vissuto in prima persona, so bene cosa si provi a passeggiare nei suoi viali. Questo ha un valore enorme perché gli spazi pubblici sono una prova di quanto la città guardi oltre la crescita urbana e tenga a mantenere un rapporto quasi imprescindibile con la natura.

Ridurre Winnipeg a una lista di statistiche significa non capire né la città né la storia del Manitoba. È una città diversa da Toronto o Vancouver, forse meno spettacolare a primo impatto, ma molto più autentica di quanto molti immaginino. Una città dura, piena di contrasti, ma anche una delle realtà canadesi dove si percepisce di più il legame tra il Canada moderno e le sue radici indigene.